Eishockey-Traum in Afrika: Die Ice Lions aus Nairobi
Löwen, Zebras – und Schlittschuhe?
Nur ein paar Schritte neben einem Nationalpark, in dem Löwen und Zebras leben, gleiten Kinder und Erwachsene über eine frostige Eisfläche. Dort trainieren die Ice Lions, Kenias erstes Eishockeyteam.
Eine coole Idee in der Wärme
Kenia liegt mit seiner Hauptstadt Nairobi nahe am Äquator. Dort ist es das ganze Jahr über warm. Deshalb fanden viele Menschen die Idee zunächst verrückt, ausgerechnet hier Eishockey zu spielen. Doch als vor 20 Jahren eine Eisbahn gebaut wurde, entdeckten die Menschen den rasanten Sport für sich. Was als Mittwochabend-Treffen mit geliehenen Schlittschuhen begann, entwickelte sich über die Jahre zu einer beeindruckenden Eishockey-Gemeinschaft. Und aus einer kleinen Gruppe leidenschaftlicher Schlittschuhfahrerinnen und Schlittschuhfahrer entstand schließlich das Eishockey-Team der „Ice Lions“, Eislöwen.
Kleine Eisbahn, große Träume
Die Eisbahn der Ice Lions liegt im zweiten Stock eines Hotels. Sie ist nur etwa ein Drittel so groß wie eine richtige Eishockeybahn. Deshalb sind hier nur kleine Spiele mit maximal drei Spielerinnen oder Spielern pro Team möglich.
Eine andere Herausforderung ist die Hitze: In Kenia ist es das ganze Jahr über warm, das Eis muss also ständig künstlich gekühlt werden. Das kostet eine Menge Energie und Geld. Eine einzige Trainingseinheit ist deshalb ziemlich teuer. Trotzdem trainiert das Team zweimal pro Woche, mit jeder Menge Ehrgeiz und Disziplin.
Auf dem Weg in die Welt
2019 wurde der kenianische Eissportverband KEFIS gegründet, mit einem klaren Ziel: Eishockey in Kenia bekannter machen. Heute besteht die Nationalmannschaft aus 24 Männern und 12 Frauen. Dazu kommen über 50 Kinder und Jugendliche, die in Nachwuchsprogrammen das Eishockeyspielen lernen.
Ende 2024 gelang den Ice Lions ein riesiger Erfolg: Kenia wurde Mitglied der Internationalen Eishockey-Föderation IIHF. Damit waren sie das fünfte Land Afrikas überhaupt! Nur wenige Monate später, im Januar 2025, gewannen sie sogar ihren ersten Titel in einer Freundschaftsliga.
Auf geht’s, Ice Lions!
Das nächste große Ziel? Die Olympischen Winterspiele. Sicher ist schonmal: Mit Mut, Teamgeist und viel Begeisterung haben die Eislöwen bereits etwas geschafft, das vor wenigen Jahren kaum jemand für möglich gehalten hätte.
Quellen: https://www.olympics.com/de/news/alles-uber-die-ice-lions-kenias-erstes-eishockeyteam https://pixabay.com/de/photos/eishockey-au%C3%9Fenbahn-netz-tor-kind-1202478/ https://nationalgeographic.de/menschen-und-kultur/2025/12/ice-lions-das-eishockey-wunder-von-nairobi/ https://www.berlinertageszeitung.de/en/Economy/556718-kenyas-ice-lions-skate-to-win-on-east-africas-only-rink.html
